糖尿病合并下肢血管的病变或神经的病变后，因外伤或感染导致了下肢的红肿，有脓性分泌物，甚至缺血、发黑、坏死，称为糖尿病坏疽。
糖尿病坏疽常见于糖尿病足病和下肢血管病变的后期。
糖尿病足是糖尿病患者因下肢远端神经异常和不同程度的血管病变导致的足部感染、溃疡和（或）深层组织破溃，会出现无痛性不易愈合的溃疡，是糖尿病最严重和治疗费用最高的慢性并发症之一，重者可以导致截肢和死亡。
在糖尿病足病Wagner分级中，4级为局限性坏疽（趾、足跟或前足背），其特征为缺血性坏疽，通常合并神经病变，5级则呈现全足坏疽。
下肢血管病变是外周动脉血管疾病的常见情况，表现为下肢动脉血管的狭窄或闭塞。
Ⅳ级下肢动脉血管病变表现为缺血性溃疡或者坏疽，会出现血管闭塞、肢端坏死。当出现患者不能耐受的疼痛、肢体坏死或感染播散时，需要行截肢手术。